其实，“Avalon总线”这个说法不是很准确，英文原文是Avalon system interconnect fabric。在SOPC Builder中看来，Avalon是一个总线，主从设备都连接到总线上，从设备拥有独立的地址；但是由于Avalon提供一对主从设备的独享连接，不受其他设备访问总线的影响，Avalon本质上是一个交换结构（Switcher）。
    从SOPC系统开发者的角度看来，SOPC Builder生成的互连结构可以被看作是总线，但是这个总线提供了性能高于传统总线的交换结构。从这一点看来，“Avalon总线”优于传统总线。但由于交换结构的特殊性，不采用SOPC Builder这样的自动生成工具，手工搭建交换结构有一定的工作量。
    所以，如果把Avalon看作是一系列的主从设备接口标准，把SOPC Builder看作是生成连接Avalon主从设备专用连接的互连结构生成工具，会更符合SOPC Builder设计者的本意。
    Avalon接口可以支持总线和交换结构，SOPC Builder可以把符合Avalon接口标准的主从设备按照系统开发者的配置，采用总线结合交换的结构，以最优的方式连接起来。

    在Altera的Quartus II Version 7.1 Handbook Volume 4: SOPC Builder中有这样一段话：
    Many designers already know SOPC Builder as the tool for creating systems based on the Nios II processor. However, SOPC Builder is more than a Nios II system builder; it is a general-purpose tool for creating arbitrary SOPC designs that may or may not contain a processor.
    这段话澄清了对于SOPC Builder的误解：SOPC Builder可用于通用系统的开发，而不仅仅局限于基于Nios II处理器系统的开发；在SOPC系统中，甚至可以不包含任何处理器。
    通过下面一系列的短文，我希望能给大家提供和解释上面这样一个系统开发和构建的新思路。